Climat de calotte glaciaire : comment le distinguer d’une toundra ?
Dans un climat de calotte glaciaire, même le mois moyen le plus chaud reste inférieur à 0 °C. À la station Amundsen–Scott, sur le plateau antarctique, décembre atteint environ −26,6 °C dans les mois complets étudiés. À Resolute, dans l’Arctique canadien, juillet atteint 4,8 °C sur la normale 1991–2020. Cette courte saison positive fait la différence.
Comparer le mois le plus doux dans chaque hémisphère
Décembre correspond au début de l’été austral. Au pôle Sud, la durée du jour ne suffit pas à réchauffer le plateau au point de fusion en moyenne mensuelle. L’altitude dépasse 2 800 m et la neige réfléchit une part importante du rayonnement. En juin et en juillet, la longue nuit australe contribue au refroidissement de la surface.
| Mois | Mois complets au pôle Sud | Amundsen–Scott (°C) | Resolute 1991–2020 (°C) |
|---|---|---|---|
| janvier | 13 | −27,58 | −31,4 |
| février | 13 | −40,05 | −32,1 |
| mars | 11 | −52,8 | −29,4 |
| avril | 12 | −57,55 | −21,2 |
| mai | 12 | −56,43 | −10 |
| juin | 13 | −57,54 | 0,5 |
| juillet | 11 | −59,4 | 4,8 |
| août | 9 | −59,91 | 2,4 |
| septembre | 13 | −59,24 | −3,7 |
| octobre | 10 | −49,38 | −12,2 |
| novembre | 13 | −36,65 | −21,5 |
| décembre | 14 | −26,62 | −27,3 |
Comparer les étés locaux
À Resolute, les moyennes repassent au-dessus de 0 °C en juin et redescendent en dessous en septembre. Comparer janvier à janvier seul masquerait l’opposition des saisons. Les mois les plus froids sont utiles pour décrire l’hiver, mais le critère de classification regarde le plus chaud. Le tableau précise combien de mois de station entrent dans chaque moyenne antarctique.
Faut-il de la glace permanente partout pour parler de climat de calotte ?
Le code climatique EF est défini par la température de l’air. Une carte de glace décrit, elle, un état de surface. L’accumulation de neige, les vents, la pente et les écoulements de glace interviennent dans la présence d’un glacier. Une photographie d’un sommet enneigé ne permet donc pas, à elle seule, d’attribuer le code EF.
Sources, méthode et données
Pour Amundsen–Scott, nous avons retenu les mois où la température quotidienne moyenne est disponible à chaque date dans GHCN-Daily sur 1991–2020. Selon le mois, l’effectif va de 9 à 14 années. Resolute utilise la normale OMM publiée. Ces couvertures différentes sont suffisantes pour illustrer deux régimes très éloignés du seuil de 0 °C ; elles ne servent pas ici à mesurer une tendance.
Stations et disponibilités mois par mois (CSV) · 12 lignes