Ombre pluviométrique : pourquoi pleut-il moins derrière une montagne ?
Une ombre pluviométrique est une zone relativement sèche située sous le vent d’un relief. Dans l’Oregon, les normales 1991–2020 donnent environ 1 788 mm par an à Santiam Junction, dans les Cascades, puis 215 mm à Redmond, à l’est de la chaîne.
Trois pluviomètres à travers les Cascades
Eugene, à l’ouest, reçoit environ 1 037 mm par an. Les précipitations augmentent en approchant du relief, puis diminuent fortement sur le versant intérieur. La comparaison mois par mois permet de voir quand se creuse l’écart. Elle évite de prendre une seule journée pluvieuse côté est pour une exception au fonctionnement du climat.
| Mois | Eugene (mm) | Santiam Junction (mm) | Redmond (mm) |
|---|---|---|---|
| Jan | 153,7 | 275,3 | 24,9 |
| Fév | 118,6 | 197,9 | 16,8 |
| Mars | 117,9 | 197,1 | 14,7 |
| Avr | 84,3 | 153,2 | 18 |
| Mai | 62,5 | 101,9 | 30,5 |
| Juin | 31,2 | 71,4 | 16,3 |
| Juil | 8,1 | 16,8 | 10,2 |
| Août | 9,9 | 19,6 | 11,7 |
| Sept | 35,3 | 57,9 | 9,4 |
| Oct | 80,5 | 149,4 | 17,3 |
| Nov | 151,9 | 253,5 | 20,6 |
| Déc | 183,1 | 294,1 | 24,6 |
Coupe à travers les Cascades
Quand l’air humide du Pacifique s’élève, il se détend et refroidit. Une partie de la vapeur se condense et retombe en pluie ou en neige. Derrière la chaîne, la descente réchauffe l’air et réduit son humidité relative. La coupe suit deux segments entre les trois stations. Les sommets les plus élevés de la chaîne peuvent se trouver en dehors de ce tracé.
Le versant sec est-il toujours à l’est ?
Son orientation dépend des vents qui apportent l’essentiel des précipitations. Un massif soumis à des flux humides venant de l’est peut présenter la disposition inverse. Cherchez à la fois l’origine de l’humidité, l’orientation du relief et la saison pendant laquelle tombent les plus gros cumuls.
Sources, méthode et données
Normales NOAA des stations Eugene Airport, Santiam Junction et Redmond Airport. Les hauteurs mensuelles en pouces sont converties en millimètres, puis additionnées avant l’arrondi annuel. La neige contribue par son équivalent en eau. Les altitudes de la coupe proviennent du modèle numérique de terrain distribué par Open-Meteo.
Normales mensuelles 1991–2020 (CSV) · 12 lignes
Coupe du relief de l’Oregon (CSV) · 51 lignes