À altitude comparable, comment diffère l’enneigement des Alpes et des Rocheuses ?
À Davos, dans les Alpes suisses, la hauteur médiane de neige en avril est de 9 cm. À Lolo Pass, dans les Rocheuses du nord des États-Unis, elle atteint environ 151 cm sur les mêmes 720 dates d’avril. Les postes sont à 1 594 m et à environ 1 609 m d’altitude. Quinze mètres de dénivelé séparent ici deux calendriers de fonte très différents.
Que reste-t-il de la neige au printemps ?
En mars, les médianes sont de 67 cm à Davos et d’environ 185 cm à Lolo Pass. En mai, elles passent à 0 cm et à environ 53 cm. Une médiane de zéro à Davos signifie qu’au moins la moitié des relevés de mai sont nuls. Elle n’interdit pas qu’il reste de la neige certains jours ou sur un versant voisin.
| Mois | Dates communes | Davos · médiane (cm) | Lolo Pass · médiane (cm) | Davos · jours ≥ 30 cm (%) | Lolo Pass · jours ≥ 30 cm (%) |
|---|---|---|---|---|---|
| Décembre | 744 | 29,0 | 76,2 | 48,66 | 95,43 |
| Janvier | 743 | 52,0 | 132,08 | 85,2 | 100,0 |
| Février | 665 | 75,0 | 172,72 | 98,05 | 100,0 |
| Mars | 713 | 67,0 | 185,42 | 91,3 | 100,0 |
| Avril | 720 | 9,0 | 151,13 | 34,44 | 100,0 |
| Mai | 744 | 0,0 | 53,34 | 0,0 | 62,1 |
Décembre à mai, saisons et lacunes
| Année de janvier | Dates communes | Dates possibles | Davos · jours ≥ 30 cm si complet | Lolo Pass · jours ≥ 30 cm si complet |
|---|---|---|---|---|
| 2001 | 182 | 182 | 78 | 164 |
| 2002 | 182 | 182 | 82 | 182 |
| 2003 | 182 | 182 | 68 | 182 |
| 2004 | 182 | 183 | None | None |
| 2005 | 182 | 182 | 99 | 163 |
| 2006 | 182 | 182 | 124 | 175 |
| 2007 | 182 | 182 | 64 | 163 |
| 2008 | 183 | 183 | 149 | 183 |
| 2009 | 182 | 182 | 137 | 167 |
| 2010 | 182 | 182 | 129 | 167 |
| 2011 | 182 | 182 | 120 | 182 |
| 2012 | 183 | 183 | 134 | 173 |
| 2013 | 182 | 182 | 127 | 164 |
| 2014 | 182 | 182 | 102 | 182 |
| 2015 | 182 | 182 | 94 | 154 |
| 2016 | 139 | 183 | None | None |
| 2017 | 182 | 182 | 74 | 172 |
| 2018 | 182 | 182 | 137 | 173 |
| 2019 | 182 | 182 | 135 | 168 |
| 2020 | 183 | 183 | 121 | 157 |
| 2021 | 182 | 182 | 146 | 164 |
| 2022 | 182 | 182 | 133 | 175 |
| 2023 | 182 | 182 | 25 | 165 |
| 2024 | 183 | 183 | 126 | 164 |
Où sont prises les mesures ?
Pour éviter de confondre épaisseur et durée, nous comptons aussi les jours où le manteau atteint 30 cm. Sur les dates communes d’avril, cela représente 34,4 % à Davos et 100 % à Lolo Pass. Ce résultat décrit une station suisse et un col de l’Idaho. Il ne s’étend pas d’un seul geste à l’ensemble des Rocheuses, des Alpes, des versants sud ou des pistes de ski.
- 1Davos46,813°, 9,844° · 1594 m
- 2Lolo Pass46,633°, −114,583° · 1609 m
Pourquoi la même altitude ne donne-t-elle pas la même hauteur de neige ?
La neige reçue pendant l’hiver, l’ensoleillement, le vent, l’exposition locale et le tassement du manteau influencent l’épaisseur mesurée. Les deux séries donnent un résultat au sol sans isoler la contribution de chacun de ces facteurs. La hauteur de neige ne donne pas non plus son équivalent en eau, qui dépend de sa densité.
Sources et données à télécharger
Hauteur totale de neige au sol, mesure manuelle du réseau de MétéoSuisse à Davos et mesure SNOTEL SNWD en début de journée à Lolo Pass. Les pouces américains sont convertis à raison de 2,54 cm par pouce. De décembre 2000 à mai 2024, nous retenons les dates locales communes des mois de décembre à mai. Les nombres saisonniers de jours au seuil exigent une saison complète aux deux stations.
Hauteurs quotidiennes sur la période hivernale · CSV, 4374 lignes
Couverture de chaque saison et effectifs au seuil · CSV, 24 lignes