Pourquoi le mois le plus chaud arrive-t-il après le solstice ?

Trois cycles annuels à latitude voisine

Comment un maximum peut-il se produire après le jour le plus long ?

Une surface peut continuer à se réchauffer alors que l’énergie solaire reçue chaque jour commence à diminuer. Tant que le bilan des apports et des pertes reste positif, elle accumule de la chaleur. Dans l’océan, cette chaleur se distribue aussi en profondeur et se déplace avec les courants.

L’inertie thermique décale le cycle saisonnier. Au point marin étudié, la normale reste voisine de 17,3 °C en septembre, au-dessus de juin (15,1 °C). Sur le continent, la température de l’air répond plus rapidement aux changements d’ensoleillement et de circulation.

Que peut-on dater avec des moyennes mensuelles ?

À Brest, juillet et août ne diffèrent que de 0,1 °C dans les normales publiées. On peut nommer le mois du maximum de cette série arrondie, mais pas dater un pic quotidien. Une année particulière peut culminer dans un autre mois.

La valeur en mer représente la surface d’une maille au large. Celle de Brest provient d’une station terrestre et celle de Strasbourg d’une autre région. Les comparer illustre un mécanisme ; les écarts combinent aussi courants, vents, nuages et situations locales.